[English version below]

Pour sa séance inaugurale, le séminaire BRICs recevra

François Gipouloux, directeur de recherche émérite au CNRS

pour son ouvrage : “Commerce, argent, pouvoir.- l’impossible avènement d’un capitalisme en Chine, XVIè – XIXè s.”, CNRS editions. 

Maison de la Recherche de L’Inalco, 2, rue de Lille, 75007 Paris

18h-20h

Entrée libre – pas d’inscription préalable

Lien vers la retransmission en ligne :
https://us02web.zoom.us/j/81084285702

Le dynamisme de l’économie chinoise depuis la fin des années 1970
et sa position centrale dans les échanges mondiaux invitent à revisiter
une période cruciale, celle de la fin de l’époque impériale (xvie-xixe siècle).
Au cours de ces trois siècles, la Chine, dont l’économie est pourtant très
avancée et florissante, voit se creuser l’écart avec les pays de l’Europe
du nord. Pourquoi ?

De multiples explications ont été données de cette longue divergence.
Peu de place a pourtant été accordée aux véritables acteurs et aux modalités
concrètes de fonctionnement des marchés. C’est cette carence que ce livre
entend combler, en donnant la parole aux textes, et en suivant le parcours
de trois personnages centraux : le bailleur de fonds, l’intermédiaire, et
l’entrepreneur commercial. Réinterroger l’origine de la puissance chinoise, c’est
aussi en discerner les lignes de fractures, les points de rupture, les faiblesses.
Si la période impériale tardive voit la multiplication de riches marchands,
l’entrepreneur capitaliste est absent du paysage. Le capital, fragmenté,
n’est pas aisément mobilisable : il est périodiquement détruit ou thésaurisé.

À contre-courant de bien des idées reçues sur la prospérité chinoise,
cet ouvrage esquisse un audacieux parallèle entre la Chine d’hier et celle
d’aujourd’hui. On comprend ainsi que la richesse vient souvent des connivences
avec le pouvoir politique, et non pas d’institutions facilitant l’alchimie secrète
qui transforme l’épargne en capital.

Le texte d’appui : introduction

L’auteur :

Directeur de recherches émérite au CNRS (depuis 2015), docteur de l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (1981), François Gipouloux est chercheur associé au Collège d’Etudes Mondiales, et membre de la commission « Histoire, Sciences de l’Homme et de la Société » du Centre national du livre. Ses recherches portent sur l’urbanisation en Chine, la rivalité des grandes métropoles asiatiques (Hong Kong, Singapour, Shanghai) dans le corridor maritime de l’Asie de l’est, et sur une comparaison, entreprise sur la longue durée, de la dynamique du capitalisme en Europe et en Asie.

Il a coordonné le projet de recherche pour la Communauté Européenne: « Sustainable urbanisation in China—Historical and comparative perspectives, mega-trends towards 2050 » (2011-2015). Il est également le coordinateur du Groupe de Recherche International (CNRS) « Aux origines de la mondialisation et de la ‘divergence’ Europe Asie : Réseaux commerciaux et trajectoire des institutions économiques, 1000-2000 » et du programme de recherche international (CNRS-EHESS-FMSH) «Empires maritimes, empires continentaux 1500-2000 ». Il est l’auteur d’une soixantaine d’articles et chapitres d’ouvrages scientifiques ainsi que des ouvrages suivants (auteur et directeur de publication):

1. Commerce, argent, pouvoir : l’impossible avènement d’un capitalisme en Chine, XVIe-XIXe siècle,  Paris, CNRS-Éditions, 2022.
2. La Méditerranée asiatique : villes portuaires et réseaux marchands en Chine, au Japon et en Asie du Sud-Est, XVIe XXIe siècles, Paris, CNRS-Editions, 2009, (Mention de l’Académie de Marine 2010). Traduit en anglais, chinois et coréen.
3. China’s  Urban Century Governance, Environment and Socio-Economic Imperatives, Cheltenham, Edward Elgar, 2015, (dir.).
4. Gateways to Globalisation: Asia’s International Trading and Finance Hubs, Cheltenham, Edward Elgar, 2011, (dir.).
5. La Chine au XXIe siècle : une nouvelle superpuissance économique ? Paris, Armand Colin, 2005 (Prix Francis Garnier 2006). Traduit en portugais.

English Version:

The 2022-2023 BRICs seminar (Inalco-CREE, UPCité, FMSH and EHESS) will have the pleasure to receive Francois Gipouloux, emeritus research director at the CNRS for his book entitled: “Trade, money, power.- the impossible advent of capitalism in China, 16th – 19th centuries.” (in French), CNRS editions.

The session will be held on Wednesday October, 5th at the Maison de la Recherche de l’Inalco, 2, rue de Lille, 75007 Paris Salle Sylvestre de Sacy, 6 p.m.-8 p.m. Free access – no priori registration – link to the zoom session : https://us02web.zoom.us/j/81084285702

Abstract: 

The dynamism of the Chinese economy since the end of the 1970s and its central position in world trade invite us to revisit a crucial period, that of the end of the imperial era (16th-19th century). During these three centuries, China, whose economy was advanced and flourishing, saw the gap widen with the countries of northern Europe. Why ?

Many explanations have been given for this long divergence. However, little importance has been given to the real players and to the concrete ways in which the markets operate. It is this lack that this book intends to fill, by giving voice to the texts, and by following the journey of three central characters: the financial backer, the intermediary, and the commercial entrepreneur.

Re-examining the origins of Chinese power means also discerning its fault lines, breaking points, weaknesses. If the late imperial period saw the multiplication of wealthy merchants, the capitalist entrepreneur was absent from the landscape. Being fragmented, capital is not easily mobilized: it is periodically destroyed or hoarded.

Contrary to many clichés about Chinese prosperity, this book sketches a daring parallel between the China of yesterday and that of today. We thus understand that wealth often comes from collusion with political power, not from institutions facilitating the secret alchemy that transforms savings into capital.

The author:

Emeritus Research Director at the CNRS (since 2015), doctor of the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (1981), François Gipouloux is an associate researcher at the College of World Studies, and a member of the “History, Sciences of the Man and Society” of the Center national du livre. His research focuses on urbanization in China, the rivalry of major Asian metropolises (Hong Kong, Singapore, Shanghai) in the maritime corridor of East Asia, and a comparison, undertaken over the long term, of the dynamics of capitalism in Europe and in Asia.

He coordinated the research project for the European Community: “Sustainable urbanization in China—Historical and comparative perspectives, mega-trends towards 2050” (2011-2015). He is also the coordinator of the International Research Group (CNRS) “At the origins of globalization and Europe-Asia ‘divergence’: Trade networks and the trajectory of economic institutions, 1000-2000” and of the international research program (CNRS-EHESS -FMSH) “Maritime Empires, Continental Empires 1500-2000”. He is the author of about sixty articles and chapters of scientific works as well as the following works (author and director of publication):

• Trade, money, power: the impossible advent of capitalism in China, 16th-19th century (in French), Paris, CNRS-Éditions, 2022.
  
• The Asian Mediterranean: port cities and trading networks in China, Japan and Southeast Asia, 16th 21st centuries (in French), Paris, CNRS-Editions, 2009, (Mention de l’Académie de Marine 2010). Translated into English, Chinese and Korean.
• China’s Urban Century Governance, Environment and Socio-Economic Imperatives, Cheltenham, Edward Elgar, 2015, (ed.).
  
• Gateways to Globalisation: Asia’s International Trading and Finance Hubs, Cheltenham, Edward Elgar, 2011, (ed.).
  
• China in the 21st century: a new economic superpower? Paris, Armand Colin, 2005 (Francis Garnier Prize 2006). Translated into Portuguese.

[English version below]

Séminaire BRICs et économies émergentes – 2022-2023 : face à la fragmentation du monde

Face à la succession des crises et à la divergence des trajectoires des pays qui le composent, l’ensemble BRICs et les économies émergentes naviguent à vue. Début 2022, alors que le « monde d’avant » entrevoyait la possibilité d’un retour à une forme de normalité – certes plombée par les questions environnementales -, après deux années de pandémie venue de Chine, c’est la Russie qui a joué le rôle de déstabilisateur global en provoquant par son invasion de l’Ukraine la plus forte déflagration militaire en Europe depuis la deuxième guerre mondiale.

Le système international constate à nouveau ses faiblesses institutionnelles face à une crise aussi brutale qu’imprévue. L’onde de choc économique du conflit s’est propagée partout, d’abord par les canaux classiques des marchés financiers, puis par les conséquences régionales et mondiales de la guerre sur les prix et la disponibilité de l’énergie et des céréales. Les répliques économiques de cette guerre continueront de secouer la planète en 2022-2023, même si le conflit prend fin prochainement – éventualité rien moins que certaine.  

Absorbée par ses échéances politiques internes et un ralentissement économique qui se confirme alors que ses propres déséquilibres financiers et immobiliers atteignent des niveaux inédits, la Chine balance entre un soutien diplomatique à la Russie toujours bienvenu lorsqu’il permet de pointer les responsabilités occidentales dans le délitement de la gouvernance mondiale, et la nécessité de limiter les conséquences du conflit sur ses liens économiques avec l’Europe et les Etats-Unis, mais aussi sur son projet phare de Nouvelles route de la Soie.

Ambivalentes, les positions de l’Inde, du Brésil et de l’Afrique du Sud le sont aussi, pour des raisons différentes. Leurs dirigeants souhaitent profiter des opportunités offertes par la recherche tous azimuts de partenariats de la part d’une Russie qui s’est coupée de l’Ouest et marquer leur désapprobation pour une diplomatie occidentale elle-même si souvent contradictoire. Toutefois, la fragilité énergétique et alimentaire de l’Inde lui fait redouter la flambée des prix des matières premières, tandis que le Brésil de Jair Bolsonaro, tout en votant contre la Russie à l’ONU, affiche une neutralité de façade, en partie destinée à préserver son approvisionnement en engrais russes. Le mouvement de fragmentation du monde se poursuit et n’épargne ni les BRICs, ni les économies émergentes.

En ces temps où l’urgence se propage dans de multiples directions – sanitaire, militaire, humanitaire, énergétique, alimentaire, socio-écologique -, le séminaire BRICs n’entend pas abandonner les questionnements structurels et historiques, ni la mobilisation d’approches théoriques inspirées de l’institutionnalisme, qui donnent toute sa place à la réflexion interdisciplinaire. En 2022-2023, les questions portant sur l’environnement, le travail, la société et la démographie continueront de faire l’objet de nos discussions, au travers des thématiques traitées par nos invités. Les terrains sur lesquels porteront ces questionnements ne se limiteront pas aux BRICs stricto sensu. Ils toucheront aux Suds et aux émergents des cinq continents, concernés et parfois percutés par les politiques des pays des BRICs.

Poursuivant une collaboration entamée il y a un an avec le Master Erasmus Mundus EPOG+ (European Policies for the Global Transition, Université Paris Cité), le séminaire BRICs de l’Inalco ouvrira des sessions spéciales partagées avec EPOG+ (appelées BRICs+), en dehors de ses créneaux habituels qui se tiendront deux mercredis par mois, à 18h à la Maison de la Recherche de l’Inalco, au 2, Rue de Lille (Salle Sylvestre de Sacy, 2^ème étage) à partir du 5 octobre 2022.

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Seminar BRICs and emerging economies – 2022-2023: facing the fragmentation of the world

Faced with the succession of crises and the divergence of the trajectories of the countries that make it up, the BRICs group and the emerging economies are navigating in stormy waters. At the beginning of 2022, when the world was foreseeing the possibility of a return to a form of normality – certainly weighed down by environmental issues -, after two years of a pandemic from China, it was Russia that played the role of global destabilizer by provoking by its invasion of Ukraine the strongest military explosion in Europe since the Second World War.

The international system is once again acknowledging its institutional weaknesses in the face of such a brutal crisis. The shock wave of the conflict on the economy spread everywhere, first through the traditional channels of financial markets, then through the regional and global impacts of the war on prices and on the availability of energy and cereals. The economic aftershocks of this war will continue to shake the planet in 2022-2023, even if the conflict ends soon – an eventuality that is far from certain.

Absorbed by its internal political deadlines and an economic slowdown which is confirmed while its own financial and real estate imbalances reach unprecedented levels, China balances between diplomatic support for Russia – which is always welcome when it makes it possible to point out Western responsibilities in the disintegration governance-,  and the need to limit the damages of the conflict on its economic ties with Europe and the United States, but also on its flagship Belt and Road Initiative.

The positions of India, Brazil and South Africa are also ambivalent, for different reasons. Their leaders wish to take advantage of the opportunities offered by the all-out search for partnerships on the part of a Russia which has cut itself off from the West. They are also willing to mark their disapproval of Western diplomacy which is itself so often contradictory. However, India’s energy and food vulnerabilities makes it fear the skyrocketting prices of raw materials. Meanwhile, Jair Bolsonaro’s Brazil, while voting against Russia at the UN, displays a facade of neutrality, partly intended to preserve its supply of Russian fertilizers. The movement of fragmentation of the world continues and spares neither the BRICs nor the emerging economies.

In these times when the emergency is spreading in multiple directions – health, military, humanitarian, energy, food, socio-ecological -, the BRICs seminar does not intend to abandon structural and historical questions, nor the mobilization of theoretical approaches inspired by institutionalism, which gives full place to interdisciplinary reflection. In 2022-2023, issues relating to the environment, labour, society and demography will continue to be the subject of our discussions, through the topics addressed by our guests. The fields on which these questions will relate will not be limited to the BRICs stricto sensu. They will be also devoted to the South and the emerging countries of the five continents, concerned and sometimes impacted by the policies of the BRIC countries.

Continuing a collaboration begun a year ago with the Erasmus Mundus EPOG+ Master (European Policies for the Global Transition, Paris Cité University), Inlaco’s BRICs seminar at will organize special sessions shared with EPOG+ (these sessions will be called BRICs+), outside its usual slots that will be held two Wednesdays a month, at 6 p.m. at the Inalco Maison de la Recherche, 2, Rue de Lille (Salle Sylvestre de Sacy, 3rd floor) starting from October 5, 2022.